Introdução

A Semana Santa de Ovar representa uma das mais profundas e sentidas manifestações de fé e cultura em Portugal. Arraigada em séculos de história, esta celebração transcende o seu significado puramente litúrgico para se afirmar como um pilar da identidade local e um evento de crescente relevância nacional e internacional. O fervor com que a comunidade vive este período, que se segue ao famoso Carnaval, transforma o centro histórico da cidade num palco de devoção, arte e tradição. O reconhecimento da sua importância foi selado com a integração de Ovar na Rede Europeia de Celebrações da Semana Santa e da Páscoa, um estatuto reforçado pela organização, em conjunto com Santa Maria da Feira, do 3º Congresso desta rede em outubro de 2025, sob o tema “Identidades Vivas” [1, 2].

As Celebrações Quaresmais: Um Património Vivo

O período da Quaresma em Ovar é marcado por um conjunto de procissões solenes que reconstituem os últimos passos da vida de Cristo. Estas celebrações, organizadas por diferentes irmandades e com origens que remontam ao século XVII, constituem um património imaterial de valor incalculável, distinguindo Ovar no panorama nacional [3]. As ruas do centro histórico, adornadas pelas esplendorosas Capelas dos Passos, enchem-se de fiéis e visitantes para testemunhar a passagem dos andores e das imagens sagradas, num ambiente de profundo recolhimento e emoção.

Uma Visão Estratégica para a Semana Santa de Ovar

Para potenciar este valioso ativo, é fundamental adotar uma visão estratégica que assente em três eixos de intervenção interligados: o cultural e patrimonial, o religioso e comunitário, e o económico e turístico.

Eixo Cultural e Patrimonial

O património religioso, patente nas obras de arte que são as Capelas dos Passos, nos andores e imagens, e nas próprias tradições seculares, é o coração da Semana Santa de Ovar. A sua proteção e valorização são cruciais.

Propostas:

• Investimento na Conservação: Apoiar a Igreja na recuperação e manutenção contínua das Capelas dos Passos e de outras capelas de relevo no concelho, como a da Senhora de Entre Águas (Válega), a Capela da Nossa Senhora do Desterro (Arada) ou a Capela da Praia (Esmoriz).
• Digitalização do Património: Criar uma rede de pequenos vídeos explicativos sobre o património, acessíveis através de QR Codes instalados nos locais (por exemplo, em placas de azulejo), oferecendo aos visitantes uma experiência mais rica e informativa.

Eixo Religioso e Comunitário

Considerando que uma vasta maioria da população local se identifica como católica (80,2%, segundo os dados fornecidos), a vivência da caminhada quaresmal tem um impacto social e espiritual profundo. A Via Sacra, enquanto símbolo de penitência e compaixão, continua a ser um pilar da identidade local.

Propostas:

• Unidade e Envolvimento: Convidar ativamente todas as paróquias, movimentos, grupos de jovens, congregações e escuteiros a integrar, dinamizar e enriquecer o programa, reforçando o papel uno da Igreja e a coesão do concelho.
• Programa Cultural e Religioso: Enriquecer as solenidades com eventos de maior número e qualidade, que sirvam não só para a vivência da fé, mas também para aprofundar o conhecimento teológico e cultural associado a este período.

Eixo Económico e Turístico

Do ponto de vista laico, a Semana Santa é um evento de extensa duração com relevante importância para a economia local, capaz de dinamizar o comércio, a hotelaria e a restauração. A sua promoção como produto de turismo religioso é um passo estratégico fundamental.

Propostas:

• Promoção Estratégica na BTL: Aproveitar a Bolsa de Turismo de Lisboa (BTL) para integrar e divulgar a Semana Santa de Ovar no âmbito do Turismo Religioso, que já agrega mais de 30 municípios [5].
• Divulgação Integrada: Assegurar que o programa quaresmal tem apoio e divulgação nos diversos órgãos de turismo (nacionais e regionais) e nos meios de comunicação social, posicionando Ovar como um destino de excelência para o turismo cultural e religioso.
• Dinamização da Região: Desenvolver um programa que, para além de atrair crentes, capte outros visitantes, dinamizando a região e melhorando a capacidade de gestão dos diversos intervenientes económicos locais.

Conclusão

A Semana Santa de Ovar é mais do que um conjunto de celebrações religiosas; é um fenómeno cultural, social e económico que define a identidade do concelho. A implementação de uma estratégia integrada, que valorize o seu património, envolva a comunidade e promova o seu potencial turístico, é essencial para garantir a sua sustentabilidade e para que continue a ser, por muitos séculos, um farol de tradição e fé.

Referências

[1] Semana Santa de Ovar [2] III Congresso da Rede Europeia de Celebrações da Semana Santa e da Páscoa [3] Turismo do Centro – Semana Santa de Ovar [4] Todas as procissões | Semana Santa Ovar [5] BTL – Better Tourism Lisbon